Der er både menneskeliv at spare og en samfundsgevinst at hente, hvis vi sænker indholdet af nitrat i vores drikkevand.
Så mange tilfælde af tarmkræft kan hvert år undgås, hvis niveauerne af nitrat i drikkevandet sænkes, og samtidig vil det give en samfundsøkonomisk gevinst på to milliarder kroner årligt.
Det vil ifølge forskerne koste 1-200 millioner kroner årligt at reducere nitratindholdet i det danske drikkevand, men samtidigt vil samfundet få en gevinst på 2,2 millioner kroner om året.Grundvand er grundlaget for Danmarks drikkevandsforsyning, og det er derfor vigtigt, at grundvandet har en kvalitet, der gør det egnet til drikkevand. Nitrat i drikkevandet kan være sundhedsskadeligt og er derfor uønsket i grundvandet.
Endnu værre står det til, hvis man ser på koncentrationer på over 9,25 milligram per liter, for her er der ifølge forskerne bag Den Danske Befolkningsundersøgelse 15 procent større risiko for at udvikle tarmkræft i forhold til dem, der drikker vand med en nitratkoncentration på under 1,3 milligram per liter.
Men disse ellers ildevarslende ord betyder ikke, at man som privatperson bør være bange for at drikke vandet i hanen.Forskerne bag de nye opdagelser har tre bud på, hvordan nitratniveauerne kan sænkes: - Der er mange andre faktorer som for eksempel, hvad man spiser, hvor meget man bevæger sig, og om man ryger, der er mere afgørende for risikoen for at blive ramt af tarmkræft, siger han.Miljøminister Magnus Heunicke kalder rapporten fra Københavns Universitet for ”uhyre interessant forskning”.