Direktør og vicedirektør har forladt deres poster på British Museum på grund af deres håndtering af tyverisag.
Det er ganske usædvanligt, at direktøren for et at verdens mest ansete museer må træde tilbage, fordi op mod 2.000 genstande er blevet stjålet fra samlingen.
Foto af et lille smykkerelief, som en sælger på eBay kortvarigt lagde op i 2016. Sælgeren fortalte Ittai Gradel, at han solgte ud fra samlingen efter bedstefaren, der døde i 1952. ) Ittai Gradel lever af at sælge antikviteter, men han er uddannet i klassisk arkæologi og har en doktorgrad i antik historie. Derfor har han stor ekspertise i de stjålne genstande.Selv er han uddannet i klassisk arkæolog fra Aarhus Universitet og har en doktorgrad fra Oxford Universitet.
British Museum lagde et foto ud af det selvsamme smykkerelief, som sælgeren havde trukket tilbage i 2016. Da han endelig fik svar, blev hans advarsel pure afvist. Svaret lød, at man havde lavet en intern undersøgelse, og at alle de tre genstande befandt sig i samlingen.Den første genstand var nemlig ikke blevet solgt videre, da annoncen var blevet slettet. Men det, at den i det hele taget var dukket op på eBay, var netop bevis for, at tyven befandt sig "inden for murene".
Da museet åbnede et af de skabe, hvor der skulle befinde sig 942 uregistrerede genstande fra Charles Townleys samling, fandt man 7.Sagen har allerede fået græske arkæologer til at kræve, at British Museum udleverer kulturgenstande fra oldtidens Grækenland, da de øjensynligt ikke er sikre på museet.En del af problemet er, at British Museum ligger inde med så mange sager, at mange ting slet ikke er registreret. Selv ikke efter 200 år.